Historien om Gottlob

September 1939. I en åpen livbåt utenfor vestkysten av Danmark møter vi sju mennesker som forteller hver si historie, hvert sitt bruddstykke av den uhyggelige og skremmende historien om den tafatte og kuede Gottlob. Hemmelige undergrunnsbevegelser i Sentral-Europa og tungindustriens rolle i rustningskappløpet danner bakteppe for romanen.