Historiske opptegnelser om Skudeneshavn og omegn

Johannes Hellesland (f. 1869 i Skudenes, d. 1952 i Skudeneshavn) var meget interessert i lokalhistorie. I flere tiår samlet han og skrev ned opplysninger om forskjellige emner som kunne fortelle om liv og livsvilkår i hans tid, og fra tiden han betraktet som "gamle dager". I sin samtid ble han omtalt som «Telegraf-bestyrer J. Hellesland», kanskje ikke rart etter hele 42 år som bestyrer.

Disse opptegnelsene omfatter 150-årsperioden 1800 - 1950, men med hovedvekt på perioden 1850 - 1950. I denne utgivelsen er de rikt illustrert med bilder fra den aktuelle perioden. Sammen med bildene gir de tidsbilder og beskrivelser fra den tiden som kan være av interesse for både unge og gamle med en viss nysgjerrighet for vår lokalhistorie. De gir innsikt i utviklingen av byen og omegnen, av hva og hvor saker skjedde, av innbyggere som bidro sterkt til utviklingen etterat Skudeneshavn ble utskilt som ladested ("bykommune") fra Skudenes herred i 1857, osv.

Her er noe av interesse for de fleste. I tillegg til oversikter over prester, lensmenn, ordførere og klokkere, gir opptegnelsene en oversikt over de første innbyggerne (manntall), av framveksten og regulering av gater og veier, byens grenser, utviklingen av telegraf og telefon, vannverk og elektrisitet, havnearbeider (mudring, moloer), seilskipstiden og fiskerier, håndverkere (blikslagere, skomakere, tømmermenn, smeder, bøkkere, bakere), handelsmenn og -kvinner (kolonial, manufaktur), gårdsbruk (by- og bondeyrke), osv. Videre omtales foreningsliv (bedehuset, ungdomsforeningen, sangkor), og interessante referater fra bystyreforhandlingene, ikke minst fra den tidlige byperioden, da så mye måtte tas stilling til.