Klingende ord

Hovedtemaet i denne boken er Arne Nordheims bruk av litterære tekster i sine komposisjoner. Denne spenner meget vidt, fra den mer tradisjonelt pregede sangsyklusen Aftonland etter Pår Lågerkvists dikt, til den elektroniske behandlingen av selve ordene i FNs menneskerettighetserklæring i Pace og Quasimodos ord i Epitaffio. I verker som Nedstigningen, Wirklicher Wald og Nidaros er ordet den sentrale bærebjelken i komposisjonen, men den litterære tilknytningen i et rent instrumentalt verk som cellokonserten Tenebrae er også veseritlig for forståelsen av verket. I samtalene mellom Arne Nordheim og Yisrael Daliot i Statens æresbolig .Grotten. får vi et innblikk i Nordheims livsfilosofi gjennom hans kommentarer til det underliggende tekstutvalget, som alltid dreier seg om enkeltmenneskets ensomme plass i tilværelsen. Dette utgangspunktet har tiltrukket seg de virkelig store dikterne gjennom tidene, fra Job og Ovid til Rilke, Quasimodo og Ezra Pound.