Med røtter i grenselandet

En vårdag på slutten av 1850-årene krysser syttenårige

Johannes grensen til Norge. Han kommer fra et fattig

og overbefolket soldattorp i Dalsland og ser ingen fremtid

i sine hjemtrakter. Som så mange andre ungdommer

i denne delen av Sverige har han en drøm om et bedre

liv på den andre siden av grensen. I Østfold er det liv og

virksomhet med fabrikker, skipsfart, bygging av veier

og kanaler og mye annet som lokker.

Hvordan gikk det med Johannes? Vi følger ham og

hans etterkommere i de neste nitti år og ser i glimt og korte

fortellinger hvordan livsvilkårene endres med de store forandringene

i samfunns- og arbeidsliv. Vi er med dem gjennom

de siste tiårene i det nittende århundre

og inn i det nye,

vi følger dem gjennom den første verdenskrig, mellomkrigsårene,

den dystre okkupasjonstiden og de første gledesfylte

og løfterike årene etterpå.

Fire generasjoner etter at Johannes brøt opp fra husmannsplassen,

står den første av hans etterkommere på

Universitetsplassen i Oslo. Han ser for seg den veien hans

familie har tilbakelagt og tenker: «Dette er ikke bare min

historie. Den er manges, ja, på et eller annet vis kanskje de

flestes.» Rundt seg ser han forventningsfull ungdom fra alle

kanter av landet. Han forstår at et nytt Norge er i emning.