Augustins konkubine

Den amerikanske forfatteren John Updike er tilbake på det norske markedet med en samling utvalgte noveller. Fra et novelleforfatterskap som rommer mer enn 200 noveller og spenner over førti år, har oversetteren, Jorunn Carlsen, fritt plukket 19 noveller, som her foreligger i kronologisk rekkefølge. Det har ikke minst gjort at denne samlingen er et flott sted å starte for den som ikke er så kjent med dette store og verdensberømte forfatterskapet. John Updike debuterte i 1959 både med en roman og med novellesamlingen The Same Door. Denne bragden gjentok han førtién år senere, med romanen Gertrude and Claudius og novellesamlingen Licks of Love. Det er altså en stedig og kreativ forfatter vi her møter i et sprekt utvalg. Han sier selv at novellene kanskje er den mest selvbiografiske delen av forfatterskapet hans, og at han betrakter dem som en minnenes utklippsbok. Novellene kretser rundt livet, i alt sitt mangfold, og Updike skriver like gjerne om sår barndom som om ekteskapskonflikter, om eldre mennesker og om kjærligheten i alle avskygninger. Ikke minst er konflikten mellom lidenskap og ekteskap sentral, her i Updikes lavmælte, men intense formidling.