Det franske testamente

Bak jernteppet vokser en gutt opp, forhekset av sin franske bestemors minner fra hjemlandet. På en balkong vendt mot de sibirske steppene gir Charlotte Lemonnier næring til barnebarnets fantasi. Hennes historie avdekkes gradvis, i takt med guttens egen utvikling og hans evne til å forstå hva som fortelles. Han lærer hva det betyr å være forskjellig og hvilke omkostninger det har. Slitt mellom to kulturer vender han som ungdom ryggen til alt fransk. Senere, som ung mann, forlater han Sovjetunionen, og idet kommunistveldet rakner, når han omsider sine drømmers Paris.