Nedtelling

John Leyden er den ene av demokratenes to kandidater til presidentvalget i USA, og han har store sjanser til å bli nominert. For å være sikker på at Leydens familiebakgrunn er like uplettet som mannen selv, engasjerer hans valgkampanjeleder en engelsk slektsforsker, William Todd, for å grave fram bestefar Joseph Patrick Connors livshistorie. Langsomt nøstes trådene opp. Men Todds viten blir farlig, ikke bare for ham selv, men også for de som hjelper ham på veien. For etter hvert dukker det opp en gammel hemmelighet som har knusende og ødeleggende makt...