Fin-de-siecle

Tidsskriftet Samtidens første tiår har vært karakterisert gjennom uttrykket fin-de-siecle. Fremskrittstro ble erstattet av tvil, resignasjon og undergangsstemning. Det ulmet i det gamle Europas statsdannelser. Dragning mot mystikk, okkultisme og det orientalske lå i tiden. Sentrale tenkere og forfattere i Samtidens fin-de-siecle var Nietzsche, Tolstoj, Bourget, Maeterlink og Lombroso. Danske Herman Bang, svenske Ola Hansson, vår egen Arne Garborg og redaktøren Gerhard Gran var blant hovedformidlerne i Samtidens intense ideutveksling mellom Europa og Norge.