Før dagen gryr

Romanens hovedpersoner er journalisten Stephanie Ryder og legen Jen Yong. De møtes i Kina i 1944 under Kuomintangregimet og gifter seg samme år i kommunistenes Yenan. Begge håper og tror at revolusjonen og siden samarbeid med Vesten vil gi en ny og bedre fremtid. Som representanter for hvert sitt land møter de imidlertid store vanskeligheter. McCarthy-tidens heksejakt og vedvarende amerikansk kommunistfrykt på den ene siden, ressurs- og ekspertisemangel, maktkamp og utrenskninger på den andre. Dertil kommer små og store kulturkollisjoner og private intriger.