Hassel-nødder med og uden kjerne, dog til tidsfordriv, plukkede af min henvisnede livs-busk

Henrik Wergelands siste sykeleie varte i litt over et år. Han ble syk 2.mai 1844 og døde 12. juli 1845. I de siste ti ukene han levde skrev han erindringsboken Hassel-Nødder med og uden Kjerne, dog til Tidsfordriv, plukkede af min henvisnede Livs-Busk. Tittelen mer enn antyder at dette er en samling bagateller til underholdning i ledige stunder, men også at tekstene skal leses med forfatterens dødelige sykdom som bakgrunn. Paradoksalt er det da at selv om døden hele tiden truet med å avbryte arbeidet med boken, ble Hassel-Nødder både Wergelands muntreste og mest tilgjengelige bok.

Boken består av 49 såkalte "Livsskizzer" og tar for seg Henrik Wergelands liv fra de første stormende forelskelsene i ungdommen til hans død. Vi får høre om hans utenlandsreiser til England og Frankrike, om hans kontroversielle politiske standpunkter, om Torgslaget, om feiden med Morgenbladet, om hans slit for å få et høvelig arbeid slik at han kunne forsørge sin Amalie.

Hassel-Nødder utgis i samarbeid med Nasjonalbiblioteket og boken er rikt illustrert med tegninger, originalmanuskripter, samtidige avisartikler og ikke minst mange, personlige brev. Boken er redigert av førsteamnuensis Oddvar Vasstveit fra Nasjonalbibliotekets håndskriftsamlling.