Klangen av en lutt

Det er i motreformasjonenes tid, på 1600-tallet. Og handlingen i romanen foregår på tre plan. På det ene forteller Jon historien om sitt liv som jesuitt

det er en beretning som spenner over Europa fra Roma til Stockholm og fra Praha til London. Den dreier seg blant annet om å gå til fots fra Roma til Paris, om å være luttspiller og spion, om å spille lutt og synge vuggesanger for den tysk-romerske keiseren og være nær ved å bli forgiftet av hans mistenksomme adelsmenn . og om selv å bli presset til en dødssynd. Og gjennom det hele går en følelse av skyld over det svik som spionasjen tvinger ham til å begå mot arbeidsgivere som er blitt hans venner. For Jon blir det et slags skriftemål å få fortalt sin historie til faren uten på noen måte å forskjønne den . handlingens andre plan er utviklingen av forholdet mellom far og sønn. Det tredje er Jons forsøk på å bygge opp et nytt liv blant levningene av ordensløfter om lydighet, fattigdom og kyskhet, løfter som kanskje, kanskje ikke har mistet sin gyldighet. Hva reisen angår, forlater dette første bindet Jon på ferd mellom Stockholm og København.