Lykken har sin pris

Skjebne er ikke bare noe som kommer av seg selv, skjebne er også hva man selv gjør det til, sier romanens forteller, den 45-årige Marianne. I et forsøk på å komme til klarhet over sitt eget liv tar hun for seg sin slekts historie. Hun bygger på morens beretninger og på gamle fotografier, men prøver å gå bakom familiemytene. Mariannes bestefar kom som ung murmester til Kiel i 1887 hvor han grunnla et byggeimperium og ble en stor mann. Men hvordan var han som menneske? Forfatteren er spesielt opptatt av kvinnenes liv og av deres mer eller mindre frivillige oppofrelse og underkastelse.