Min skrekkelige, deilige mor

Alle gode krefter i familien Barnes samles om å hjelpe moren, Maggie, gjennom sykdommen som rammer dem alle - hennes dype depresjoner som veksler med vill, manisk atferd. Ektemannen stiller opp, men sliter seg ut, ikke minst når Maggie kjører ut all sin seksuelle energi. Barna skygger unna og prøver å takle morens uberegnelige innfall. Bare svigerfaren nyter situasjonen og synes det er greit at Maggie slår seg riktig løs. Men Maggies ville ferd får en brå stopp, og da griper krefter utenfor familien inn. Et nytt liv begynner for Maggie og hennes familie.