De nakne og de døde

Boken handler om en gruppe amerikanske soldater og offiserer som går i land på en tropisk øy i det sørlige Stillehavet for å drive ut den japanske okkupasjonsstyrken. Forfatteren skildrer hvem soldatene er og hva krigen gjør med dem gjennom å beskrive deres liv og tankeverden. Han fastholder den enkeltes individualitet, det som på ulikt vis gjør dem til sårbare, feilbarlige enkeltmennesker, midt i en virkelighet som utvisker alle forskjeller og reduserer menneskene til utskiftbare deler i en krigsmaskin.