Rød engel

Boka forteller om skjebnen til en håndfull personer som skulle komme til å stå sentralt i kretsen rundt tsar Alexander II, som var Russlands hersker fra 1855 til han ble myrdet i 1861. Han ble etterhvert en ensom mann som trøstet seg med sine kvinner. Vi møter en søskenflokk som vokser opp på et fyrstegods i Ukraina, der tre av søsknene kommer til å leve tett på kretsen rundt tsaren. De to halvsøstrene Alexandra og Katarina blir begge tsarens elskerinner, og begge får barn med ham. Tsaren gifter seg med Katarina på slutten av sitt liv, men før det skjer har begge søstrene fått sine liv beseglet av kjærligheten til tsaren, og skjebnen har gjort noen trekk som for alltid forandrer det russiske riket.