Sneen på sedertrærne

I 1945 blir en lokal fisker funnet druknet under mystiske omstendigheter ved øya San Piedro nord for Seattle på USAs vestkyst. Øyas befolkning er av europeisk og skandinavisk avstamning med et sterkt japansk innslag - en eksplosiv blanding, særlig på bakgrunn av den japanske befolkningens skjebne under den annen verdenskrig. En japansk-amerikaner ved navn Kabuo Miyamoto blir tiltalt for mordet, men under rettssakens gang blir det klart at det her dreier seg om mer enn et enkelt skyldspørsmål.