Vårt eget eventyr

Rogaland er fra gammelt av kjent som et fylke hvor flere folkelige organisasjoner har stått særlig sterkt. På det kulturelle og sosiale området har det vært rikt foreningsliv, og avholdssak og misjonsengasjement har hatt et tyngdepunkt her. Det er mindre kjent at fylket også har utmerket seg med sine folkestyrte næringsvirksomheter. Rogaland er selve "samvirkefylket" i landet vårt. Både innen jordbruk, fiske, varehandel og boligbygging har det blitt bygd opp sterke, lokale samvirkeorganisasjoner med en rekke aktiviteter.Forbrukersamvirke har organisert flest rogalendinger. Både i bygd og by ble det tidlig i forrige århundre etablert samvirkelag som har hatt stor betydning både som praktiske selvhjelpstiltak, som veldrevne, felleseide butikker og som demokratiske institusjoner. Sammen med lokale sparebanker og bøndenes mange samvirkeorganisasjoner, har samvirkelagene i over hundre år vært et verdifullt, demokratisk innslag i næringslivet. De fleste lagene tok også på seg et mangfold av oppgaver i lokalsamfunnet, noe som understreker det sosiale preget denne virksomheten har hatt.Samfunnsendringer, hardere konkurranseforhold og svekket folkelig engasjement, har tilsynelatende neddempet samvirkelagenes alternative karakter. Men de er fortsatt åpne, demokratiske virksomheter. Og økt bevissthet blant forbrukerne når det gjelder miljø, helse og etiske spørsmål, har ført til at samvirkelagene får nye medlemmer, som ikke bare setter pris på kjøpeutbyttet, men også på muligheten for medinnflytelse og medansvar.