Ut av det brennende huset

Da forfatteren var fem år, druknet hennes far. Søsteren var tre, og moren tjuefem. Kort tid etter gifter moren seg på nytt, med en utagerende og voldsom mann. Boken er en selvbiografisk roman som er tett basert på forfatterens egen oppvekst i Manchester i 1970-årene i en lavstatusfamilie. Ungjenta har et sterkt ønske om å få leve et annet liv, et liv hun oppdager glimt av i malerier, i musikk og, ikke minst, i litteraturen. Denne sterke drivkraften makter å føre henne ut av familiehelvetet og til universitetsbyen Oxford.