Jørgen Thormøhlen

Den unge tyskeren, som kom til Bergen i begynnelsen av 1660-årene, var et kvart århundre senere blitt Norges største skipsreder, landets fremste industriherre og største private arbeidsgiver. Direkte eller indirekte var flere tusen mennesker avhengige av hans ulike foretak - i Bergen, på Vestlandet, i Nordland og i Finnmark. Fra boligen i Strandgaten ble handels- og flåteimperiet styrt. Der vokste også planen frem om å overta hele den dansk-norske handelen på Vestindia, et foretak som skulle få de mest skjebnesvangre følger for Thormøhlen selv. Skal vi i det hele tatt kunne sammenlikne Thormøhlen med andre forretningsmenn i samtiden, må parallellene søkes utenfor Norges grenser.