Kjent og fremmed

Teju Cole er en sylskarp skribent og nysgjerrig observatør. Denne boken byr på et utvalg av hans essays om kunst, reising og politikk. Cole tar oss med på en reise i James Baldwins fotspor i Sveits og på en lang drosjetur på den engelske landsbygda. Han skriver om et middagsselskap hjemme hos V.S. Naipaul og om Tomas Tranströmers poesi. Han viser hvordan fotografer har gått fram for å skape sannferdige bilder av svarte mennesker til tross for at fototeknologien favoriserer lys hud. Vi får være med ut i Harlem den kvelden USA velger sin første svarte president. Enten det handler om store eller små temaer, ser Teju Cole på verden med et spørrende, tenksomt og intelligent blikk. Slik åpner han opp for nye innsikter hos seg selv og hos leseren. «... allment og gjenkjennelig om opplevelsen av utenforskap og tilhørighet, og om retten til å framstille seg selv ... Essaysamlingen favner med andre ord vidt, og i samtaler med både levende og avdøde forbilder stiller Cole seg åpen og reflekterende til en rekke problemstillinger ... Gjennom kunnskapsrike og engasjerte observasjoner viser han hvordan fotografer, forfattere, malere og musikere ved hjelp av små grep har snudd linsa og insistert på å framstille seg selv istedenfor å bli presentert som "en andre".» Mari Reinholt Aas, Vårt Land «Teju Cole er en såpass original nomade i samtidskulturen at jeg med glede lar meg lede videre innover i hans univers.» Knut Hoem, NRK