Når løken skrelles

I denne memoarboka forteller forfatteren for første gang om hvorfor og hvordan han en kort periode var soldat i en Waffen-SS-enhet på østfronten. Boka starter ved utbruddet av andre verdenskrig, og etter beskrivelsen av den unge mannen som så gjerne ville være på ubåt går den videre til å beskrive hvordan han utviklet et ønske om å bli kunstner og begynner på arbeidet med romanen Blikktrommen i 1959. Forfatteren trekker tråder til nåtida, og avslører sine svakheter som ung gutt.