Scener fra kurtisanenes liv

Det mondene Paris er forsamlet til ball i Operaen. Det er midten av 1820-årene, en tid full av politisk spenning, finansintriger og den vanlige sladder i selskapslivet om hvem som elsker hvem i øyeblikket. Denne kvelden har de fornemme ballgjestene bare øye for en uvanlig vakker ung mann som tydelig har avtalt et stevnemøte. Hvem er han, og hvilken rolle kommer han til å inneha i tidens spill om makt og penger?