Tyven

Tateren Fredrik og skohandlerens datter Ida får tolv unger. Den trettende, Johan, er ikke deres, likevel er Ida mest glad i ham. Men enda mer kommer Johan til å elske sin kusine Hedvig. Han blir besatt av tanken på å frelse henne fra det forvirringens mørke hun allerede i barneårene var på vei inn i.Når han bryter seg inn i et vintertomt hus og står stum foran kunnskapen, skjult bak bokhyllenes rygger, aner han hvordan. Et historisk dokument viser ham vei til Sølvbibelen i Uppsala. Han kaster seg over den kunnskap han håper skal gi ham nøkkelen til Hedvigs formørkede sinn.